Otázka, zda psát „od kdy“ nebo „odkdy“, patří mezi časté pravopisné nejasnosti v českém jazyce. Ačkoliv se obě varianty mohou zdát podobné, pravidla českého pravopisu jasně preferují jednu z nich pro většinu běžných situací.
Dle pravidel českého pravopisu je ve většině případů správná a preferovaná varianta „odkdy“.
Jedná se o takzvanou příslovečnou spřežku, která vznikla spojením předložky „od“ a příslovce „kdy“. Spřežky se píší dohromady jako jedno slovo a mají svůj vlastní, ustálený význam.
Varianta „od kdy“ (psaná zvlášť) je sice teoreticky možná, ale používá se jen velmi zřídka a ve specifických kontextech, kdy chceme zdůraznit oddělenou funkci předložky „od“ a příslovce „kdy“ jako samostatných slov, například při výčtu nebo v situacích, kdy se „kdy“ chápe spíše jako podstatné jméno ve smyslu „jaký časový bod“. V běžné řeči a psaní, kdy se ptáme na začátek časového úseku, je však téměř vždy správně „odkdy“.
Slovo „odkdy“ je příslovce (adverbium), konkrétně příslovce času. Příslovce jsou neohebný slovní druh, což znamená, že se neskloňují ani nečasují. Z tohoto důvodu u něj neurčujeme pád, rod ani vzor.
Ve spojení „od kdy“ je „od“ předložka a „kdy“ je příslovce (neohebný slovní druh). Ani v tomto případě tedy neurčujeme pád, rod ani vzor, protože příslovce se neskloňují a předložky jsou rovněž neohebný slovní druh, který se pouze pojí s určitým pádem podstatného jména (zde se však pojí s příslovcem).
Jak „odkdy“, tak i „od kdy“ (v tom málo frekventovaném smyslu) se ptají na počátek nějakého časového úseku nebo události. Vyjadřují bod v minulosti, od kterého něco trvá, platí nebo se děje. Lze je přeložit jako „od jakého času“, „od jaké doby“.
Synonymem ke slovu „odkdy“ může být například spojení „od jakého času“ nebo „od jaké doby“.
Zde jsou příklady použití správné varianty „odkdy“:
Příklad vzácného použití „od kdy“ (pro ilustraci, kdy „kdy“ má více substantivní charakter):
Fenomén příslovečných spřežek je v češtině poměrně běžný. Spojováním předložek a příslovcí (nebo jiných slovních druhů) vznikají nová slova s ustáleným významem. Mezi podobné příklady patří například:
Pamatovat si pravidlo o spřežkách je důležité, protože ovlivňuje mnoho podobných výrazů v českém jazyce. Vždy, když si nejste jisti, zda psát dohromady či zvlášť, zvažte, zda spojení tvoří jeden nový, ustálený význam, nebo zda si slova zachovávají svůj původní, samostatný smysl. V případě „odkdy“ je tento význam ustálený a kompaktní.
Co je Adheze?
Nikoli nebo nikoliv
Omalovánka k tisku Brigantina
Obou nebo obouch
Co je Zajištěná cesta?
Objednatel nebo objednavatel
Omalovánka k vytištění Samuel 2
Naviděnou nebo na viděnou
Omalovánka k vytištění Vzducholoď
Nezapoměl nebo nezapomněl